工人们正忙着将小青柑挖肉。
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每年七八月份，是新会小青柑采收与加工的繁忙时节。近日清晨5点，柑柑好新会种植基地已经开始忙碌起来，100多位工人正忙着摘果、清洗、挖肉。据他们介绍，自7月中旬起，他们便开始陆续采摘今年首批小青柑，这些采摘下来的果实将被送往工厂，进一步加工成深受大众喜爱的小青柑普茶，销往全国各地。“我们基地种植面积有200亩，今年小青柑预计产能达10万公斤左右。”柑柑好新会种植基地负责人钟汝雄告诉记者，基地今年聘请了100多位工人，他们大多来自周边村落，拥有丰富的采摘和开果经验。“工人们在不同岗位的日薪有所差异。”钟汝雄补充说，“平均下来一天能挣350元，整个采收季持续约两个月。手脚麻利的老师傅，整个采收季最高能拿到近三万元的收入。”
家住附近的卢叔便是其中一员。他主要负责开果工序，每天从清晨5点一直忙到中午12点左右，日收入400多元。只见他动作行云流水，平均每分钟就能处理50多个新会柑。“像我们这样的夫妻档在基地很常见。”卢叔边忙边说，“两口子一起干，一年下来通过采摘小青柑、二红柑、大红柑等，每人能增加四五万元的收入，贴补家用很实在。”
在基地完成初步加工的小青柑，马上就被送往加工车间，经过填茶、烘干、封装等工序，一颗颗圆润饱满的小青柑普茶便诞生了。车间外，几辆物流车正整装待发，这些承载着新会风味的小青柑普茶将通过电商平台、线下门店等渠道，发往北京、上海、广州等全国数十个城市。
小小新会柑，串起致富路。近年来，随着新会陈皮及相关产品在国内市场的热度持续攀升，柑柑好新会种植基地采取“公司+基地+农户”的合作模式，带动周边200多户农户抱团发展。“基地形成了从种植到加工、销售的完整产业链。”钟汝雄说，“去年我们销量突破两千万元，农户的收入也一年比一年高。”
据悉，2024年，新会柑种植面积约14.3万亩，鲜果产量18万吨，陈皮产业企业共3972家，全产业链总产值达260.18亿元，超7万人在陈皮产业的带动下实现了就业增收，农民人均增收约2.2万元。
