在广东华侨博物馆展出的“烽火侨批——从战火中的侨批看华侨赤子心家国情”主题展览中，有一张1942年从美国纽约寄往中国重庆的银行汇款单照片，寄款人是郭琼之和司徒美堂。汇款单背面“作救济难民用”六字力透纸背，道出了司徒美堂和美洲华侨一心支援抗战的拳拳爱国心。
“我们看到大量的华侨捐赠给国内抗日救国的各种收据、单据，这是一种特殊的侨批，体现了海外华侨家国一致的情怀。”中国华侨历史学会副会长、中国华侨华人研究所原所长张春旺表示，“在祖国危急存亡之际，他以华侨领袖的身份架起海外同胞支援祖国的桥梁，用行动定义了何为赤子之心。”
司徒美堂，原名司徒羡意，字基赞，1868年出生在江门开平市赤坎镇一个穷苦的农民家庭。12岁为生活所迫随乡人远渡重洋到美国谋生，在唐人街一家餐馆做杂工。1885年，17岁的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪门致公堂，走上了一条影响他一生的道路。
抗战烽火中，他振臂疾呼成立纽约华侨抗日救国筹饷总会，五年间以古稀之躯奔走呼号，倾尽家财，组织募捐、支援抗战，筹集1400万美元支援前线。
郭琼之、司徒美堂救济难民捐款银行汇款单（1942年7月25日）。 江门市博物馆供图
“永远要爱国，有国才有家。”这句话，是司徒美堂一生的信念。
初心如磐
以侨力护家国
司徒美堂一生爱国的起始，源自于想要让祖国强大起来的信念。
1880年，12岁的司徒美堂远渡重洋到美国打工。他在《旅居美国七十年》中写到：侨胞身处异域，如无母孤儿，祖国不能保护，受人凌辱，非如此不足以言生存自卫。
17岁时，司徒美堂加入洪门致公堂，逐渐在华侨中树立了威信，并于1894年成立安良堂，打出“锄强扶弱，除暴安良”的旗号，以维护华侨和归侨侨眷的正当合法权益为己任。
张春旺表示，司徒美堂在海外目睹包括其自身在内的华侨所蒙受的欺压，因此，他矢志追随孙中山先生投身革命，并坚定地参与抗日斗争。虽身在他乡，司徒美堂却一直挂念着危机之中的祖国。九一八事变爆发后，司徒美堂认为，华侨应该团结一致，共同对敌。
1932年1月28日，日本侵略者突袭上海，驻守上海的第十九路军奋起抗击，一二八淞沪抗战爆发。纽约华侨社会空前团结，抗日救国的气氛日益高涨。司徒美堂在美国组织成立纽约华侨抗日救国会，发动华侨募捐救国。此后，纽约唐人街的同胞竞相捐款捐物，支援淞沪抗战，还有华侨青年要求回国参加抗战。
1932年3月，司徒美堂在美东华侨航空救国大会上通报了致公堂的决议，立即组织华侨救国义勇团回国参战；洪门致公堂捐飞机两架；继续募捐筹办航空学校。此后，司徒美堂还与华侨代表来到上海，把捐款捐物送到十九路军手上，代表美洲华侨向淞沪抗战阵亡将士敬献花圈。
烽火筹饷
拄拐奔走美洲
1937年全面抗战爆发后，司徒美堂等旅美爱国侨领联合纽约地区54个侨团，共同发起成立纽约华侨抗日救国筹饷总会，发动华侨支援祖国抗战。此时的司徒美堂已年近古稀，为了抗战筹款，他每天从上午工作到深夜，风雨无阻。
抗战期间，纽约“筹饷总局”募捐达1400万美元。其中，由司徒美堂领导的安良堂是纽约华侨社团为国捐款最多的侨团之一。
1941年，国民政府邀请身在美国的司徒美堂参加国民参政会。然而，司徒美堂途经香港时，太平洋战争爆发，香港沦陷。日军威逼利诱，企图让司徒美堂出任“香港地方治安维持委员会”会长，司徒美堂断然拒绝。后来，在广东人民抗日游击队员的帮助下，司徒美堂化装偷渡回到内地。也正是在此行中，他对中国共产党有了进一步的了解。
回到美国后，司徒美堂辞去所有职务，专职负责筹饷总会的工作。他拄着拐杖，往来奔走于美国、加拿大、古巴、巴西、秘鲁等国宣传抗日，号召募捐，将个人安危置之度外。
司徒美堂曾回忆，当时募捐的名目有如下各种：额捐（每人每月额捐15美元）、飞机捐、散捐、餐馆的自由捐、公债票等。抗战期间，纽约每个华侨平均捐了670美元到1000美元，司徒美堂“毁家纾难”，几乎献出了自己所有的财物。至抗战胜利，纽约全体华侨抗日救国筹饷总会共募集了330多万美元的抗日款项。
据不完全统计，抗战期间全国华侨捐款共13亿元，江门五邑籍侨胞捐款6.8亿元，占侨捐总额的一半以上，撑起了抗战侨捐的“半壁江山”。五邑籍华侨为祖国抗战作出了重大贡献，这与司徒美堂的带动和领导有密切关系，只因“他抱着一个理想，我们的国家要强大，我们才能不受气”。司徒月桂（司徒美堂孙女）表示，“我爷爷很早就为实现这个‘中国梦’在努力、在拼搏、在奋斗”。
统筹：谷江民 潘晓晨 傅健 秦恒 文/张婧媛
