福三象的产品展示区陈列着不同包装的“燕子”牌江门排粉。
□文/图 江门日报记者 张浩洋
“做排粉就像养孩子，不过排粉不会说话，要自己把控好每一个环节。”在广东福三象食品有限公司（以下简称“福三象”）的生产车间，销售经理梁政勤向记者说的这一句话，道出了江门排粉60余年传承的核心密码。
车间内机器有序运行，浓郁的米香裹着温热的水汽扑面而来，工人们在各自岗位上熟练操作，一份份色泽自然、根根分明的江门排粉经过30余道传统工序淬炼而成——这是“燕子”牌江门排粉回归江门本土生产后的日常。近日，记者到获得“燕子”牌江门排粉生产授权的福三象实地探访，感受这个“流浪”多年的老字号品牌重归故土后焕发的生机与活力。
10年授权推动“燕归侨乡”
走进福三象的产品展示区，印着“燕子”商标和醒目英文“SWALLOWS”的排粉产品整齐陈列，牛皮纸包装的餐饮款透着复古的质感，塑料小包装的商超款则更显精致。“2024年我们正式从外海街道拿到了‘燕子’牌的10年经营权，实现‘江门排粉江门造’。”梁政勤指着产品，向记者讲述着品牌回归的来龙去脉。
在江门，“燕子”牌是刻在几代人记忆里的味道，作为广东米粉“五大皇牌”之一，其品牌历史可追溯至1965年。但在2002年外海联营排粉厂转制后，这个品牌便开始了“流浪”，先后由中山、广州等地的企业代工生产，品质把控难以统一，让不少五邑乡亲倍感可惜。“外海街道有关负责人找到我们说想让‘燕子’牌回家，我们毫不犹豫就答应了。”梁政勤坦言，自己做米粉近40年，深知“燕子”牌的品牌价值。“这个牌子在全球华人圈都有影响力，凡是有华人的地方，基本都认识‘燕子’牌江门排粉，这是江门的财富，不能丢。”
2024年，外海街道选定福三象作为“燕子”牌的生产授权企业。目前，“燕子”牌产品已占到企业销售额的20%，其余80%则由企业自有品牌支撑。
35小时的淬炼之旅
走进生产车间，机器运转的声响与浓郁的米香交织在一起。储米室内，一袋袋大米整齐排列，工人正按照配方精准配比大米。“以江西米为主，搭配泰国米和缅甸米，融合不同大米的爽口、韧性特质，才能调出‘燕子’牌独有的口感。”梁政勤边带记者参观边介绍。
与普通米粉耗时三四个小时的流水线生产不同，江门排粉的制作要历经30余道工序、耗时35小时左右。记者在浸米区看到，清洗干净的大米正浸泡在恒温水中。“现在的天气情况下，大米需要泡2.5—3个小时，冬天要多泡1个小时，泡不够的话米就磨不细，做出来的排粉也没那么爽滑。”梁政勤说。
研磨后得到的米浆，要经过关键的压浆环节，将水分控制在38%左右才能用于打粉。“水分控制要严格，多一点少一点都会影响米粉的韧性。”梁政勤随手拿起一块打好的粉团，向记者展示，“这样的粉团拉不断、不粘手，可以进行下一道工序。”
走进蒸粉车间，环境温度骤升。“我们用120℃以上的高温蒸制，比普通米粉的温度更高、时间更长，这样才能锁住米香，煮的时候不易糊化。”梁政勤介绍，蒸粉是最关键的工序，至今无法自动化。“工人要时刻观察米粉的状态，机器暂时替代不了这种经验判断。”
排粉环节更是考验功夫，工人们需将蒸好的米粉手工排布均匀，确保每根米粉都能充分烘干。“这个环节最累人，以前全靠手搓，现在我们改良了设备，用机器松丝，但排布还是要人工处理，不然米粉会粘连。”梁政勤说，“这些工人大多有二三十年经验，手感比机器还准。”
值得一提的是，企业对品质的管控贯穿全程。“我们有七八道品控环节，从原料到成品，任何一道程序都不能马虎。”梁政勤介绍道。
华侨餐桌上的“乡情标志”
“缺少江门排粉的货架，算不上完整的华人商超。”这句话在海外华人圈流传甚广。作为承载乡愁的味觉符号，“燕子”牌江门排粉远销美国、加拿大、澳大利亚等10多个国家和地区，在东南亚市场占有率超六成。
“我们针对不同市场做了适配，例如欧美市场以小包装为主，方便华人家庭选购。”梁政勤指着不同包装的产品介绍。记者注意到，出口产品的包装上除了中英文标识，还保留了传统的“省优”齿轮标志。“这是‘燕子’牌的荣誉，也是华侨识别家乡味道的标志。”梁政勤说。
目前，福三象的国内市场营收占比60%，海外市场占40%。“海外主要通过OEM模式合作，我们生产米粉，海外贸易商贴上自有品牌销售，但他们都会要求打上‘江门排粉’标识。”梁政勤说，“江门排粉的名气比任何单个品牌都响。”
让梁政勤忧心的是，目前江门排粉尚未注册地理标志证明商标。“现在有些福建、广西的厂家也打着‘江门排粉’的名号销售产品，这不利于建立良好的品牌声誉。”他透露，目前相关部门正在推动江门排粉开展相关申报工作，“就像新会陈皮一样，只有划定生产区域，才能保护好‘燕子’牌等老字号”。
传统产品的“升级之路”
“传统不是一成不变，而是要在坚守本质的基础上创新。”成品车间内，梁政勤向记者展示了一款棕黄色的米粉样品，“这是我们和罗定合作研发的肉桂排粉，把‘南方肉桂之冠’罗定肉桂和江门排粉结合，既保留米香，又有肉桂的温补功效。”
除了产品创新，福三象还在工艺优化上持续投入。“排粉无法完全自动化生产，但我们可以通过技术改造降低劳动强度。”梁政勤指着生产线说，“我们也在努力保持团队的稳定，保证产品口感一致。目前企业的150名员工里就有多名经验丰富的老师傅。”
品牌推广也在与时俱进。“我们今年搞了送福字活动，请书法大师写了4000张福字，背面印着‘燕子’和‘福三象’的标志，免费送给消费者。”
外海街道的支持为品牌发展注入了强心剂。“我们不仅为企业提供政策扶持，还计划推动江门排粉与杜阮凉瓜、新会陈皮等‘江门优品’合作，打造特色产业链。”外海街道有关负责人表示，“要让江门品牌既守得住匠心，又闯得出市场，成为外海制造、江门制造的骄傲。”
生产车间里，米香依旧浓郁醇厚。刚烘干的排粉整齐装箱，即将发往海内外市场。梁政勤望着满载产品的货车缓缓驶离，感慨道：“‘燕子’牌回来了，我们要让它飞得更高、更远，让更多人品尝到地道的江门味道，感受到广货的过硬品质。”
