２００２年底，前来参加第二届世界广东同乡
联谊大会的２００多名五邑籍嘉宾回到故乡江门参观。



１９９７年１０月，美国历史上第一位华人州长——
华盛顿州州长骆家辉在父母、妻子和兄弟姐妹陪同下回到台山寻根访祖。

　　五邑侨乡的孕育与形成，经历了一个十分漫长而曲折的历史发展过程。如果从唐朝算起，至今已近１４００年；如果从鸦片战争后五邑人大规模出洋谋生算起，也已逾一个半世纪。华侨华人社团是早期移民海外的华侨，为了团结互助、自救自卫、联络感情、传承文化共谋生存与发展，或以血缘宗亲、或以地缘同乡、或以业缘同行为纽带，自发建立起来的社会组织形式，是被称为华人社区“三宝”（华人社团、华人学校、华文报刊）中最具影响力的“第一宝”，它在海外华人社会中起着中流砥柱的作用。

　　五邑籍华侨是在海外建立侨团的先行者，创建活动可以追溯到１９世纪初。第一个五邑籍华侨建立的侨团，是１８１９年台山端芬人曹亚珠在新加坡创建的“曹家馆”，这也是新、马一带首个宗亲组织。１８２２年，宁阳会馆在新加坡成立，在当地它是第一个地缘侨团，在新、马地区也是最早的侨团之一。美国的第一个侨团也是五邑籍华侨建立的，即１８４９年旧金山成立的“冈州会馆”。１８５４年澳大利亚墨尔本建立的“四邑会馆”、１８６０年秘鲁利马建立的“古冈州会馆”、１９０６年英国利物浦建立的“四邑总会馆”等，都是目前所知的所在国最早出现的侨团。

　　侨团是移民有了一定的人口规模、经济条件和社会需要后的产物，能够在华侨社会最先创建自己的团体，这件事的本身就从一个侧面反映了这一移民群体在当地侨界的影响。五邑籍侨团的发展也说明了这一事实。旧金山的中华总会馆是全美华侨的最高机构，其５５名董事中，五邑籍华侨的社团成员占了该会馆董事的绝大多数（４６名）。再看被称作纽约“唐人街的政府”的中华公所，它由宁阳公所、联成公所（主要由新会、鹤山华侨组成）、安良工商总会、协胜公所（主要由讲台山话的劳工阶层移民组成）、致公党、国民党美东支部和中华总商会７个永久团体会员与１２个非永久团体会员组成；其主席有“唐人街市长”之称，这个职位任期两年，长期以来一直由宁阳公所和联成公所轮流出任。所内的中文书记员、英文书记员、财政员、核数员也由宁阳和联成公所轮值。美洲德高望重的著名侨领、美洲中华会馆、华侨总会、美洲各地中华公所联谊会秘书长黄金泉先生祖籍就是台山，近些年，他多次率团回到祖国和家乡访问。

五邑侨团：海外游子精神的依归地

　　华侨们来到一个语言、生活习惯、自然和社会条件都与故乡完全不同的孤独无靠的陌生环境，最痛苦的是那种不踏实、恐惧和孤寂的感觉时时萦绕于心，渴望有所归依，互相扶助，共同应对外界的天灾人祸。侨团正是在这样的背景下应运而生的。

　　侨团产生的因由也就决定了它的功能，这在各侨团的章程中都有明确的表述。美国冈州总会馆的宗旨是：“团结乡亲，巩护邑侨，怀以慈善，增进公益”。英国四邑总会馆的宗旨也是：“联络旅英梓里感情，增进团结互助精神，共谋事业发展及社会福利，安置及照顾老弱梓里，维护会员正当权益，发扬中国固有文化道德及优良传统”。从这些侨团的宗旨看，它们都避免牵涉所在国家的政治、宗教问题，是社会公益性的非政治组织，是维护华侨合法权益、沟通华侨与政府联系的桥梁。当然，它也不可能完全脱离政治，五邑籍侨团在积极参与居住地建设的同时，绝大多数都表现得爱国爱乡，关心和支持祖国的经济建设和统一大业。

　　侨团往往通过各种庆祝活动、恳亲大会以及提供娱乐休闲场地，为拼搏一方的中青年华侨和休养在家的老年华侨，创造了相聚的机会和条件。人们久别以后的问候是那样亲切温馨，从团体和个人处获得的亲友以及故乡的最新信息又能极大地满足心里的渴望，在共同的对故乡的牵挂中人们获得了“同根”的感觉，相互间也增进了亲情。所以，华侨华人们（尤其是中老年）都很看重侨团开展的活动，把它视为自己精神生活中的大事，每一次分手都相约着下一次的聚会。侨团也因此成为华侨们心中的旗帜，凝聚的中心。

重视教育：五邑侨团的鲜明特征

　　五邑侨团也非常注重发展社会福利和教育事业。早期的福利公益工作主要是为新到来的同乡提供食、宿，安排、介绍工作，以及为无亲友的病故老客保存尸骨，运回故土安葬。到后来，则加大了对华人后代在中文和中国传统文化等方面的教育投入，让他们始终铭记中华民族是他们的根。加拿大台山总会馆１９８４年的章程就将“兴办教育”列为９大会务之一。旧金山的冈州会馆早在２０世纪初新馆址规划、建设时，就将“冈州学校”安排在正堂。澳大利亚墨尔本的“四邑华文学校”成为唐人街上的重要文化景观，内分中文班和粤语班。鹤山籍华侨在越南堤岸市开设的“同义学校”在越南华侨教育史上占有很高的地位。

　　重视教育是华侨华人的一个鲜明的群体特征。它既表现为个人含辛茹苦为孩子积攒学费，还表现为侨团利用有限的资源设立奖学金、贷学金，积极鼓励华侨华人子弟勤奋好学。五邑各侨团大多设有奖学金，每年均奖励品学兼优的子弟，比如，马来西亚西海岸四邑公会就一年分两次对参加会考获甲等成绩者进行奖励。此外，各侨团还设有贷学金，其意是为了培养优秀子弟成为医生、律师、工程师、会计师等方面的专业人才。

　　此外，侨团还在多方面起到作用，如关怀残疾孤老，开展文体活动，活跃业余生活，互相扶助，发展工商，裁决纠纷，协调关系，等等。

港澳侨团：捐赠投资“唱主角”

　　十分值得一提的是港澳的五邑籍社团。目前，居住于港澳的五邑籍乡亲超过１６０万人。尽管港澳已经回归祖国，但由于历史的原因，港澳的五邑籍社团也有过百，他们一方面对港澳的建设与繁荣不断作出贡献，一方面对祖国、家乡的经济发展、社会进步、大众生活长期关注和支持。特别是改革开放２０多年来，无论是捐赠家乡的文化教育事业与慈善公益事业，还是投资在家乡办实业，或是为家乡引资牵线搭桥，唱“主角”的都是五邑籍香港和澳门同胞。        文／本报记者  谢芳（整理）