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作为在美国最早参政的华人之一，美国第一位华裔市长黄锦波是一个在美国的中国传奇，他不仅是医师、市长、歌星，而且还是董事长、企业家、健身专家。 正如人们所说的，他是“六位一体”的“奇人”，创造了多个“黄锦波之最”——最先让中国亿万电视观众接受的海外华人；最早到中国灾区援助救灾的美国官员；最先当选美国市长的华裔；美国喜瑞都市历史上任议员、副市长、市长时间最长的人；最早在私立电视台中用英语向美国观众播放中国中央电视台的新闻和国庆、春节等节目的美国人；能够独立完成编、导、演、摄像、剪辑、配音、制片等诸多环节，最全能的电视人；最先横渡长江的美国公民；最先独创中英文对照“唱歌学英语”的人；在海外华人中，他与中国高级领导人握手次数最多、到中国灾区次数最多、去过的中国学校数量最多。
黄锦波，祖籍台山市水步镇华宁村。１９４３年生于香港，５岁时父亲去世，母亲含辛茹苦把他和弟弟抚养大。自小就喜欢唱歌的他听从母亲的教诲，并立志从医。
１９６１年，１８岁的黄锦波怀揣母亲积攒的２００美元，只身赴美。两年后，他考入了犹他州盐湖城的药剂学院，并做了５年的药剂师。１９７１年，黄锦波取得了医学博士学位。１９７２年，黄锦波正式开办诊所行医。实现了自己梦想的黄锦波，开始对社会实行回报之道——他的诊所为市民开设免费义诊项目，免费为市民检查身体；当义务警察，教授“心肺急救”的方法……他常说：“人不必是世界上最有钱的人，只要是富有的人，人应该从事更多比赚钱更有意义的事。”此外，他捐款开设奖学金，帮助华侨学生读书，还把西方的先进医学经验介绍到中国，促进中美学术交流。他还先后涉足房地产和股票生意，其间还创办了中美电视台。
黄锦波从医多年，广泛接触社会各界人士，他看到很少华人在美国参政，政治地位还不高，心里觉得不舒服。他想起母亲曾经说过：“自己有本事了，就要为别人做好事。”于是，他决定跻身政治舞台，参加市长和市议员竞选。１９７８年，喜瑞都市需要改选一位市议员，黄锦波毫不犹豫地加入到竞选的行列中。经过与另外１１位“老资格”的白人候选人激烈的角逐，凭着年轻、精力充沛、有经济实力和在市民中的良好口碑，黄锦波战胜其他对手顺利当选，并连任议员长达１４年之久。同年，黄锦波还当选为美国加州喜瑞都市副市长，成为美国最早参政的华人之一。步入美国政界的黄锦波，连续三届任副市长。从１９８４年开始，又接连两届任市长。
从１９８５年起，黄锦波多次回到祖国，在大洋两岸奔走。１９８６年，他返回台山，为乡亲们举办义唱专场，轰动了三台。１９８９年，中美关系曾一度走向低谷。作为美国地方政府官员的黄锦波市长，不畏恫吓，第一个主动访问北京，为推进两国关系正常化而不遗余力地奔走呐喊。他将北京１９８９年春夏之交那场政治风波的真相，通过电视、广播如实地报告，戳穿了各种谣言，对增进中美两国的相互了解起了一定的促进作用。他还给美国国会议员写信，力陈中美利益，以说服持不同政见者，继续给予中国最惠国待遇。
如今已淡出美国政坛的黄锦波念念不忘祖国的养育之恩。１９９１年，我国湖北等地遭受特大洪灾，黄锦波不远万里，带着药品从美国到华中地区，投身到救灾的行列中去。他还捐出１万美元，帮助受灾同胞重建家园。１９９２年，他又为解决中国内地贫困地区儿童上学困难的“希望工程”捐了１万美元，并对人们说：“在你们给孩子发红包压岁钱的时候，别忘了寄一份给希望工程，给那些失学的少年。”
黄锦波对祖国一往情深，热爱祖国的行动得到了祖国人民的尊重。他先后受到李先念、杨尚昆、邓颖超、李鹏等党和国家领导人的亲切接见。 （朱雪红 整理）
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