百年侨乡，人杰地灵。江门，一个令人流连的地方，她的风情如醇酒醉人，令你难忘的或许是乡间女子婉转的咸水歌吟唱，或许是小鸟天堂鸟儿展翅时落在你肩上的细羽，或许是水乡“野渡无人舟自横”的悠然之境……这里，请跟随我们敏锐的镜头，细腻的笔触，感受风情洋溢的江门。

村内女巷狭窄（如左图）。男巷宽可骑马（右）。

　　近日，有关专家学者在著名历史文化古村歇马考察时，不约而同惊叹：这个明代古村至今仍保存不少珍贵文物古迹和相当完整的明清特色的古建筑，古村规划有序；明清时出了430多“官吏”，反映了古村历史文化积淀浓厚，彰显古村的辉煌史迹。

　　专家说，走进歇马村，仿佛走入时光隧道，又如在翻阅一部耐读而厚重的历史线装书。

　　起源－－

　　村名源于历史典故

　　歇马村位于著名侨乡恩平市圣堂镇西南部。据史料记载，歇马村约建于明朝建文到永乐年间，有600年历史。其始祖是粤北南雄珠玑巷人氏，因避战乱，经广州、顺德、古罔州（今新会）三次迁徙，最后在此落籍定居。

　　歇马村的村名起源有两个传说典故，一说因该村面临锦江，村后有座小山，天然生成马形故而得名；一说大约宋朝年间，有一位骁勇善战的民族英雄南征北战，英勇抗击入侵敌人。

　　一日他率众士兵经过这里，坐骑的大白马口渴难忍，再也不肯走了，直奔此处的一条清澈小溪痛饮一顿。将军便命已疲惫不已的士兵在此稍为休息。后人为纪念这个地方，便称之为“歇马”。

　　此后，不少文人墨客慕名来此吟诗作赋，留下不少佳句杰作。如清代岭南诗人徐枝芳赞道：“白马化青山，渴饮溪中水；溪水去不回，白马自止闲”。

　　清乾隆年间祖籍福建省和平县进士、任恩平知县的曾萼也曾吟诗：“白马注晴川，川流碧如练；水静山不流，神驹朝暮见。”因歇马胜景如画，清代被列为恩平八景之一，称为白马饮泉。

　　传统－－

　　学业有成可享奖学金

　　在明清时，歇马村人认为万般皆下品、唯有读书高。据考证，歇马村之所以在明清时出了如此多名人官吏，主要原因是该村村民重视教育，学子好学成风，加上歇马村祖业多，大部分用来供子弟发奋读书，凡是学业有成就者都可以享受“公偿”，也就是俗称的“吃学谷”（即现在享受奖学金）。

　　歇马村人古代特别看重教育，因此供给学子专心读书的场所特别多，例如励志园、社学、义学、毓献、云岩仙馆、书室和书院、私塾等，为造就人才专门建筑的学堂就有10多间。为恩平古代学堂最多的村。

　　建筑－－

　　古村建造别具一格

　　歇马村的布局和古屋建造排列别具一格，呈扇形，上宽下窄，中间高两边低，布局有序，整齐美观，错落有致。村内有大巷13条，小巷14条；大巷是男人出入活动的被称为“男巷”，小巷则是女人出入的地方，叫做“女巷”。每条巷都有沟渠，以排污水，渠分明渠和暗渠。村分马头、马腰和马尾。马头和马腰的沟渠全是明渠，被称作“马骨”，马尾的渠全是暗渠，被称作“马肚膜骨”，由于歇马村历史上比较富有，故此建成的房屋相当讲究，墙脚以大理石砌至两米高，再以青砖砌墙，而屋檐和屋脊的雕龙刻凤的灰塑十分精致美观，令考古专家惊叹不已。

　　歇马村古祠林立，竟有20多间，至今保留的仍有6间，成为恩平古祠最多的村庄。这些古祠大多为立村时所建，是明代建筑，保存着明代岭南古建筑风格，其台梁穿斗等木雕工艺美轮美奂，被考古专家称为岭南古木雕的精华。

　　规划－－

　　歇马村的辉煌历史并未因朝代的消亡而结束，至今继续发扬光大。古村古韵浓郁，民风淳朴，令人称道。该村重视教育、文明公德之风得以传承。近年来，香港乡亲、恩平荣誉市民梁佐牵头，本村籍的香港富商梁煜鎏等赞助数百万元，支持家乡发展教育事业和兴办公益事业，新建学校、歇马公园、百岁亭、村牌楼、自来水塔水管、灯光球场、老人协会、图书馆、慈善堂和老人活动中心、儿童乐园等公益设施成为村中新的景观。每年节日，村中都举行盛大的文娱体育活动，呈现出一派歌舞升平的景象。歇马村因三个文明建设成绩卓著而多年喜挂恩平、江门和省文明标兵村的牌匾，村民为此引以自豪。

　　据悉，恩平有旅游企业多次到该村考察，计划将其开发成旅游区，以吸引更多游客参观。