【新华社供本报特稿】长着鸭子嘴、骨骼结构酷似爬行动物的鸭嘴兽作为一种奇特的哺乳动物曾引起众多学术争论。如今研究人员通过破译它的基因组，终于弄清楚它“四不像”的原因。

　　法新社7日援引相关研究人员的话说，鸭嘴兽基因组破译对研究人类和其他哺乳动物进化起源极为重要。

　　研究人员7日公布一份研究报告，通过破译鸭嘴兽的基因组发现，鸭嘴兽是一个基因混合体：包含部分鸟类基因，部分爬行动物类基因以及部分哺乳动物类基因。

　　生物学家18世纪末第一次见到运抵欧洲的鸭嘴兽标本时以为是标本制作师的“愚人之作”，因为这种动物长相实在古怪，既像爬行动物，又像鸟类，还带有哺乳动物的特征。鸭嘴兽最终因产奶和身裹毛发的特性被列为哺乳动物。

　　鸭嘴兽仅生活在澳大利亚东部和塔斯马尼亚岛上。这种水陆两栖动物被认为与人类拥有同一个祖先，但在约1.7亿年前分离出去，开始单独进化。